Cuando nadie me ve

Uno de los primeros temas que tratamos en un curso inicial de español es el de los saludos. Para ejemplificar las diferencias culturales al respecto, suelo contar una anécdota mía, de cuando llegué a Alemania para iniciar mi aventura como Erasmus. Al entrar en la cocina que iba a compartir con siete chicos más, allí reunidos, me presenté y, con naturalidad, me dirigí a la primera chica que me dijo su nombre, para darle dos besos. Me quedé pasmada cuando vi que se echaba hacia atrás. Su cara era un poema. Se la veía confusa y molesta por semejante invasión de su privacidad.

Cuando cuento eso, aquí se ríen.

Los alemanes, son los alemanes. Los portugueses somos diferentes.

Diferentes? Bueno, no tanto. Mucho más formales que nosotros, los españoles, desde luego. Y aunque digan que les parece estupendo tratarse sin tantas formalidades, del dicho al hecho…  A las pruebas me remito:

Ayer, tras acabar la primera parte del curso para docentes, tocó despedirse hasta dentro de dos meses. En clase habíamos hablado de que en España el trato formal se deja a un lado pronto;  de que rápidamente aparcamos el usted, el Señor, el Don; que no es una falta de educación tratar al profesor por su nombre, ni al alumno de tu…

No hay problema. Yo he estudiado en España. Yo, paso allí las vacaciones y estoy acostumbrado. Etc.

Pues después de 15 horas de clase y muchas risas, de haber charlado en la cafetería e, incluso, de haber intercambiado alguna correspondencia privada por las noches, llega el momento de decirse “hasta luego” y una va y vuelve a cometer el error de antaño: se acerca a dar dos besos y vuelve a ver esa expresión inconfundible de…

“Pero qué hace esta loca invadiendo mi espacio íntimo y personal?”

El caso es que muchos de mis compañeros docentes (nada que ver con el curso) me pidieron que los tratase por el nombre y de tú. Y solemos saludarnos y despedirnos “a la española”. Pensé que esa sería la norma habitual dentro de este grupo con tantos VIPS.

Creo que ya lo he entendido. De igual a igual, no hay problema. Pero cuando hay jerarquía, hay que mantener las distancias. Y en ese curso, yo soy la profe y ellos, los alumnos.

Pero, por otra parte, para dominar un idioma no basta con saber conjugar los verbos y tener una gramática perfecta sobre el papel. Es esencial conocer la cultura y la mentalidad; aprender, en cierto modo, a pensar como un nativo.

Así que, si mis alumnos quieren aprender español, tendrán que aprender también otras cositas. Por ejemplo, a no malinterpretar inocentes muestras de cordialidad de su profesora.